Одной из ключевых черт объективного идеализма Платона была диалектика идей, представленная в диалогах «Софист» и «Парменид». Однако философия Платона не ограничивалась только абстрактной теорией идей.

Для Платона и античной философии в целом конкретным и абсолютным бытием являлся космос — он был видимым, слышимым и воспринимаемым всеми чувствами, включая небесные тела и их движения. Уже в «Теэтете» диалектика идей начинает преследовать конкретные цели познания, и это направление гносеологии стало значительным достижением, в котором объективный идеализм Платона испытывал острую необходимость. Диалектика идей Платона затрагивала также моральные и социально-политические аспекты, что отчетливо видно в «Государстве». Диалог «Филеб» дополняет платоновское учение об идеях, добавляя психологические и эстетические элементы. Тем не менее, ни один из диалогов, кроме отдельных упоминаний в «Федре», «Федоне», «Государстве» и других местах, не рассматривал систематически проблему космоса.