Романтическая повесть в 1830-е годы заняла центральное место в русской прозе. Романтизм, обращённый к возвышенным характерам и сильным страстям, раскрывал хрупкий мир человеческой души и глубину её внутренних потрясений. Туманные мечты и видения, тайны, чары и мотивы немецкой готики — всё это переносит читателя в сферу чувств и воображения. В книгу вошли малоизвестные и незаслуженно забытые повести В. Жуковского, А. Погорельского, А. Бестужева-Марлинского, А. Вельтмана, В. Одоевского, Д. Веневитова, Е. Ростопчиной, А. Герцена, Е. Ган и А. Фета.