Внутренний монолог мужчины, чья супруга покончила с собой под давлением безнадежности жизни.

Повесть описывает судьбу женщины, связанной браком с ростовщиком. Примечательно, что рассказчик не упоминает ни своего имени, ни имени жены. В произведении проявляется концепция Достоевского о палаче и жертве, где муж выступает в роли деспота, а жена становится жертвой. Автор стремится отразить реалии своего времени. Из-за финансовых трудностей девушка соглашается на брак с человеком, которого не только не любила, но и презирала за его занятия. Кроткая пытается восстать против такой жизни и своего супруга, даже задумываясь о том, чтобы его убить, чтобы прекратить страдания: как свои, так и тех, кто зависел от него, закладывая свое последнее имущество за мизерные суммы под высокий процент. Эти страдания проявлялись не в конфликтах или физическом насилии, а в постоянном молчании, которое установилось между супругами спустя некоторое время после свадьбы.