Ушу — общее обозначение всех китайских боевых искусств. В этой книге вы ознакомитесь с историей ушу, его уникальными техниками, этикой боя, различными видами оружия и стилями кулачного боя. Вы также узнаете о характерных чертах ушу в Шаолине, Уданшане, Эмэйшане и Кунтуншане, а также о влиянии этих искусств на культурное наследие Китая.

Книга предназначена для широкой аудитории.

Истоки китайских боевых искусств, вероятно, уходят в эпоху, которая не задокументирована в истории. Боевые техники развивались на протяжении долгого времени в результате постоянных столкновений между людьми и животными, а также между различными племенами. Опыт таких битв накапливался, и техники, выработанные на его основе, передавались из поколения в поколение.

С появлением оружия — дубин, камней и костей животных — начали возникать новые его формы, и вскоре была открыта обработка железа. Изначально металлы, такие как медь, олово и бронза, использовались для создания металлического оружия. Со временем металлургия развивалась, и оружие становилось все более прочным и острым, что способствовало появлению новых боевых техник.

Различные школы и стили возникали и проверяли друг друга на прочность. Многие из них создавали новые формы, подражая боевым приемам животных (тигров, пантер, обезьян, медведей), рептилий (змей), птиц (орлов, журавлей, петухов) и насекомых (богомолов). Китайцы верили, что животные обладают природными боевыми качествами, необходимыми для выживания в жестких условиях, и изучение их приемов считалось наилучшим способом овладеть эффективными техниками боя. Например, имитировались резкость и мощные когти орла, неожиданные прыжки тигра или атакующие движения журавля.

Поскольку эти боевые техники возникли в древние времена, они постепенно стали составной частью китайской культуры. Философия и культура этих искусств также подверглись влиянию других аспектов китайской культуры. Так, в боевых техниках начали использовать философию Инь-Ян и Тайцзи, а концепция Багуа (Восьми Триграмм) легла в основу стратегии и тактики боя.

Китайская культура формировалась на берегах Желтой реки и на протяжении тысячелетий распространялась по всей Азии. Соседние страны называют Китай Чжун го, что переводится как "Центральное государство". Это связано с тем, что история Китая с более чем семитысячелетней традицией значительно превосходит по богатству и продолжительности как в области культуры, так и в религии, науке и многих других сферах.