Сюжет повествует о Якове Верном, мальчике, который вырос на речной барже. До одиннадцати лет, пока не остался без родителей-алкоголиков, он не знал, что такое земля под ногами. Оказавшись в одиночестве в этом полном страхов и переживаний мире, ему предстоит полагаться исключительно на собственные силы.