Томас Манн является выдающимся автором, который мастерски использует как крупные, так и компактные литературные формы. В его романах содержание зачастую играет более важную роль, чем форма, тогда как в рассказах эти элементы находятся в совершенном равновесии. Сборник "Малые произведения" включает работы разных этапов творчества Манна, среди которых выделяется его знаменитая повесть "Смерть в Венеции". Сюжеты этих произведений, как правило, просты - это темы любви и разочарования, ожидания чудес и обыденности, стремления к жизни и утраты иллюзий, которая приносит боль и мудрость жизненного опыта. Тем не менее, именно в этой сюжетной простоте раскрывается великолепие языка автора, тонкость его стиля и психологическая глубина произведений.