Уилки Коллинз, широко известный как автор сенсационного жанра, в своем произведении «Злой гений» обращается к теме, которая для викторианской эпохи была крайне скандальной и табуированной. Роман затрагивает такие вопросы, как супружеская неверность и развод (да, с большой буквы "Р"!). В центре сюжета находится Сидни, молодая гувернантка с непростой судьбой, которая начинает испытывать романтические чувства к своему работодателю, что приводит к неожиданным последствиям. Хотя история кажется простой, она наполнена напряжением, а персонажи и их эмоциональные переживания удерживают интерес читателя. В ходе повествования восприятие героев меняется, и, как отмечено в одном из отзывов: «На протяжении всей истории я продолжал задаваться вопросом, кого же можно считать злым гением. Мне хотелось задушить по крайней мере трех персонажей на полпути!»