Летом 1879 года, находясь в окрестностях Риги, Николай Семенович Лесков создал рассказ «Однодум». Это первая работа, специально написанная Лесковым для серии «Праведники». В этот период, как утверждает исследователь Горелов А.А., термин «праведник» для Лескова несет в себе особую морально-философскую оценку личности. Писатель переосмысляет свои взгляды на реальность, стремясь завершить главу своего прошлого, и, как ему кажется, успешно достигает этой цели в момент написания «Однодума».

«Однодум» повествует о необыкновенном человеке по имени Рыжов, который жил в небольшом городке, затерянном среди костромских лесов. Он занимает должность квартального, имеет чин 14 класса и обладает характером праведника, а также философским складом ума. Важно отметить, что Рыжов отказывается принимать дары как от бедных, так и от богатых, не разделяя людей по социальным категориям. Для него важен внутренний мир человека, поэтому Однодум одинаково относится ко всем. Ярким примером служит случай в церкви с Ланским и их последующие отношения.