После смерти отца маленького Алешу отправляют в дом деда — мир, где будни пронизаны семейными дрязгами, грубостью и непрекращающимся страхом. Среди бесконечных скандалов и суровых порядков мальчик учится понимать людей и искать свое место в жестокой действительности. Его единственной защитой становится бабушка: ее доброта, житейская мудрость и необыкновенные рассказы согревают Алешу и помогают сохранить веру в добро, даже когда вокруг почти не остается света.

«Детство» — первая часть знаменитой автобиографической трилогии Максима Горького. Повесть выросла из личных воспоминаний писателя о ранних годах. Создавая честную и выразительную картину жизни конца XIX века, Горький рассказывает не только о взрослении ребенка, но и о том, как через боль и несправедливость в человеке рождаются стойкость, сострадание и умение любить людей.