Книга проводит беспристрастный анализ одного из самых противоречивых событий XX века, исследуя его причины, ход и последствия. Культурная революция поражает современников своей жестокостью и абсурдностью. В числе её проявлений: бессмысленное истребление воробьев, публичные казни и пытки так называемых «врагов народа», а также нелепые экономические инициативы, такие как попытка увеличить производство металла с помощью архаичных методов плавки железа крестьянами. Однако это явление было весьма сложным. Возникают вопросы: почему люди поддержали Мао Цзэдуна, инициатора культурной революции? Какие политики Китая внедряли его идеи и что побудило их к этому? Каковы были мотивы Мао для запуска культурной революции? Книга обеспечивает всестороннее и объективное понимание итогов и последствий культурной революции, а также рассматривает её причины и возможные положительные стороны этого социального эксперимента.