Роман «Дворянское гнездо», написанный с глубоким философским подходом и высоким мастерством, быстро добился широкой популярности. Читатели запомнили и полюбили его центральных персонажей. Лаврецкий — один из самых привлекательных представителей дворянского сословия, человек, обладающий как тонким умом, так и чувствами, но при этом оказавшийся неспособным — несмотря на свою внутреннюю силу — к значительным свершениям и рано постаревший. Лиза Калитина, наряду с Татьяной из произведений Пушкина, является одной из самых очаровательных фигур в русской литературе. Она олицетворяет стремление к добру и проявляет героическое милосердие. Лиза к людям относится с той чисто русской, не проявляющейся внешне, но глубоко сидящей в сердце жалостью, которая свойственна древнерусским праведницам.