Сборник Людмилы Петрушевской «Жила-была женщина, которая хотела убить ребенка своей соседки» содержит мистические нарративы, сказочные сюжеты и жуткие истории о воскресших мертвецах и чудесных спасениях.

Ранее этот цикл выходил под заглавием «Песни восточных славян». Его простой и самобытный стиль ввел некоторых критиков в заблуждение, и они посчитали это «сырьем для городских страшилок». Таким образом, авторская мистификация удалась. Название отсылает к знаменитым пушкинским «Песням западных славян», которые в XIX веке также воспринимались как фольклор.

В Соединенных Штатах книга Людмилы Петрушевской стала бестселлером и принесла ей престижную мировую награду в области фантастической литературы – World Fantasy Award, Всемирную премию фэнтези.