«Эликсиры дьявола» — не просто готический ужас, а беспощадное исследование падения: мистический дьявол здесь оборачивается тёмным двойным дном человека, и даже монастырские стены не способны укрыть от пропасти собственной души.

В центре истории — отец Медард, юный капуцин, самодовольный и честолюбивый, искренне уверенный в своей избранности и силе слова. Однако под показной благочестивой оболочкой таится «подполье»: гордыня, тяга к власти над людьми и вытесненная, мучительно сладкая похоть.

Одного глотка загадочного вина хватает, чтобы сорвать запоры этой внутренней камеры. Медард переступает запретную грань. Покинув монастырь, он мчится по кругам собственного ада, в горячечном, безысходном бегстве накапливая грех за грехом: распутство, ложь, святотатство и убийство. Но самый тяжёлый приговор выносит ему не закон — его приносит расколотое сознание.

За Медардом тянется Двойник — отвратительное, обезумевшее воплощение его страстей. Кто он: живой человек, дьявольская морока или овеществившаяся совесть, издевающаяся над попытками самооправдания? Сквозь бред, видения и ужас разоблачения герой Гофмана ищет ответ на единственный вопрос: возможны ли милость, искупление и возрождение для души, которая сама впустила в себя черта?