Марко Поло, уроженец Венеции (1254—1324), провел четверть своей жизни в путешествиях. На протяжении 17 лет он был приближенным и советником Хубилая, основателя династии Юань и правителя Китая. По поручению хана, Марко Поло исследовал Азию, а на обратном пути отплыл от китайских берегов через Суматру и Цейлон до Персидского залива, добравшись до порта Ормуз.

Уже 700 лет его «Книга чудес света» продолжает удивлять и вдохновлять читателей, описывая страны, которые он посетил, народы, населяющие эти земли, и поразительные открытия, сделанные в его путешествиях.