М.Е. Салтыков-Щедрин по праву считается одним из величайших сатириков в мировой литературе. Однако многие интерпретируют его творчество исключительно как критику государственного устройства и самодержавного порядка в России.

В этой книге предпринята попытка открыть читателям нового Салтыкова – художника с уникальным талантом, способного улавливать комические аспекты жизни. Он видит, в отличие от классического гоголевского взгляда, смеющийся мир, скрывающийся за видимыми слезами.