Книга Шоу описывает жизни молодых людей во времена Второй мировой войны. Сюжет сосредоточен на судьбах троих мужчин: двое из них американцы, а один - австриец, что ставит их по разные стороны конфликта. Каждый из них является честным, талантливым и порядочным, преданным своему делу. Главные герои романа сталкиваются с внутренней борьбой между долгом и личным ощущением справедливости. Это одно из выдающихся произведений о войне.