Ещё задолго до появления «Дракулы» Брэма Стокера Алексей Константинович Толстой написал один из главных текстов русской готики.

«Упырь» — повесть-матрёшка, в которой переплетаются мистический детектив, зловещая итальянская легенда о проклятом роде и психологический триллер. Писатель тонко ведёт игру с читателем: до последней страницы мы вместе с Руневским не можем решить, что происходит на самом деле — рядом действуют ожившие мертвецы или же это разыгравшееся воображение, подпитанное чередой тревожных совпадений? Изысканный язык, леденящая атмосфера старых усадеб и финал, который невозможно предугадать.