Две сестры, умирающий отец и страшная тайна на троих…

1960 год, холодное и дождливое лето в глубинке Австралии. Одиннадцатилетняя Джой Хендерсон живет в постоянном ужасе перед своим отцом, стараясь угодить ему, чтобы избежать его жестоких наказаний. Но отец не проявляет милосердия: он считает свою дочь ужасной грешницей, обреченной на вечные муки…

Спустя много лет, тридцатипятилетняя Джой возвращается в родной дом, чтобы заботиться о тяжело больном отце. Ее удивляет встреча с «идеальной» сестрой Рут, которая шепчет ей на ухо зловещие призывы к мести. На следующее утро Джой находит отца мертвым, с ремнем на шее – тем самым, которым он когда-то наказывал своих детей…

Этот впечатляющий и глубокий роман переносит читателя через 1940-е, 1960-е и 1980-е годы, создавая незабываемую картину мрачной австралийской глубинки, ее порой жестоких жителей и темные уголки человеческой души…