Основной роман А.Бека, созданный в эпоху Перестройки, посвящён руководителям советской металлургической отрасли. События происходят в 30-х годах. Одно из рабочих названий этого произведения — «Солдат Сталина». Написанный в 1964 году, он впервые увидел свет в 1971 году за границей. Один из советских редакторов охарактеризовал это произведение так: «Суть романа: все, кто работал со Сталиным и верил в него, исторически обречены… И, напротив, те, что были подальше от вождя или внутренне сомневались в нем, заключают в себе будущее страны».