В романе «Прах и пепел», который является заключительной частью трилогии «Дети Арбата», автор подвлекает итог судьбам персонажей из книг «Дети Арбата» и «Страх». Война становится неожиданным поворотом для всей страны. Среди миллионов отправляющихся на фронт оказывается и Панкратов, который, проявив мужество под Москвой, получает звание майора. Удивительным образом выясняется, что он и Варя служат в одной части. Прошло 10 лет с тех пор, как они расстались, но их встреча оказывается кратковременной, чтобы впоследствии соединить их в другом мире…