В этот сборник Николая Александровича Лейкина — признанного сатирика конца XIX века — вошли рассказы, насыщенные бытовыми деталями и приметами эпохи, а поднятые в них сюжеты остаются узнаваемыми и сегодня. Самодурство состоятельных людей, эмоциональное давление ради денег (и со стороны детей на родителей, и со стороны «кавалеров», пользующихся доверчивостью дам), легкомыслие юных барышень, неумеренная словоохотливость — все это становится поводом для метких наблюдений автора. Не остаются в стороне и по-прежнему актуальные темы: чудные попутчики в поездах, нравы в очередях, неудержимая тяга к кутежам и повсеместное пьянство. Явления эти сами по себе не назовешь смешными, но именно в этом проявляется мастерство юмориста: разоблачать общественные пороки так, чтобы читать было весело. Завершает книгу крупная повесть с вкраплениями уморительных пародий на современников Н. А. Лейкина.