Рут Торн, журналистка из городской газеты «Геральд», отправляется в деревню, чтобы на полгода присмотреть за домом своей тети Джейн Хэтэуэй, которая уезжает в Европу. В записке тетя просит ее каждый вечер зажигать лампу в восточном окне чердака, без объяснения причин, поскольку этот ритуал продолжается уже пять лет.

В сельской местности Рут встречает загадочную мисс Эйнсли и молодого Карла Уиндилда. Карл, бывший коллега Рут по газете «Геральд», временно не может работать из-за проблем с глазами и, следуя совету врача и главного редактора, отправляется в деревню для отдыха.

Между Рут и Карлом завязывается роман, и они начинают строить совместные планы на будущее. Однако возвращение тети с новым мужем вносит изменения в их жизнь, и Рут переезжает к мисс Эйнсли, где наслаждается еще несколькими месяцами спокойствия. Карл и Рут готовятся к свадьбе. В какой-то момент мисс Эйнсли делится с Рут своей тайной и объясняет, почему лампа в доме тети Джейн имеет такое значение.