Книга тщательно исследует методы работы опытных преступников, охватывая карманников, взломщиков, мошенников и конокрадов. Автор освещает различные виды воровских "профессий", их уникальный язык, приемы и особую "этику". Особое внимание уделяется известным фигурам, таким как Сонька Золотая Ручка, чьи аферы вошли в криминальный фольклор.

Григорий Наумович Брейтман (1873—1949), известный под псевдонимом Гр. Неволин, был писателем и журналистом. Работал издателем и редактором газеты «Последние новости» в Киеве. Увлеченный криминальной тематикой, он исследовал преступный мир, воровской жаргон и блатную музыку, писал рассказы о преступлениях. В 1919 году эмигрировал в Германию, где редактировал берлинскую газету «Время» с 1921 по 1924 год. С 1925 года жил в США, работал в нью-йоркской газете «Русский голос», а с 1930 года возглавлял редакцию чикагской газеты «Рассвет».