На планете Лагаш ночь наступает лишь раз за 2049 лет, и за это время цивилизация сталкивается с полным разрушением, так как все жители теряют рассудок. Но что же вызывает это массовое безумие? Астрономы Лагаша, исследующие шесть звёзд своей системы, не подозревают о том, что представляет собой остальная часть вселенной.

Этот рассказ не только иллюстрирует известную пословицу о том, что знание является силой, но также добавляет важное предостережение: незнание ведёт к гибели.

В 1988 году по мотивам этого рассказа был снят художественный фильм «Сумерки» режиссёром Полом Майерсбергом. В 1990 году Айзек Азимов в сотрудничестве с Робертом Силвелбергом адаптировал рассказ в одноимённый роман.