Вторая часть автобиографической трилогии.
Переехав в Москву, юный Николенька Иртеньев вступает в период взросления: учится понимать сложность человеческих отношений, открывает для себя новые переживания и впервые проходит через по-настоящему серьёзные нравственные испытания.