Данная книга представляет собой одно из самых глубоких и впечатляющих произведений о Дзен, когда-либо написанных. Она полностью освещает основные принципы буддийского «учения освобождения» и считается ключевым трудом для понимания общей «философии освобождения». Простота и ясность текста позволяют исследовать исторические корни Дзен-Буддизма, включая влияния Даосизма, Индуизма и Буддизма Махаяны, и дают исчерпывающее представление о развитии Дзен и уникальности этого «Прямого Пути».

От автора: «Существует множество замечательных книг по Дзэн, но ни одна из них не предлагает целостного обзора, который бы охватывал исторические предпосылки Дзэн и его связи с индийскими и китайскими духовными традициями... Поскольку нет основополагающей работы по этому вопросу, восприятие Дзэн на Западе, несмотря на проявленный интерес и энтузиазм, остается весьма хаотичным. Я решил написать такую работу о Дзэн, потому что, на мой взгляд, никто, кроме меня, не сможет и не захочет это сделать».

Цитата: «Дзэн-буддизм – это образ жизни и философия, которые невозможно подвести под какие-либо современные западные категории. Это не религия, не философия, не психология и не наука. Это пример того, что в Индии и Китае называют «путь освобождения», и в этом контексте дзэн-буддизм близок даосизму, веданте и йоге. Как будет показано позже, путь освобождения не может быть определен положительно. Его можно описать лишь косвенно, указывая, чем он не является, подобно тому, как скульптор открывает форму, удаляя лишние слои мрамора».