«Казнь Сократа». Обычное произведение искусства, которое искусствовед Джонатан Аргайл перевозит из Парижа в Рим. Но почему новый владелец картины оказывается убит? Какие другие убийства следуют за этим, все связаны с «Казнью Сократа»? Какую загадку таит в себе работа малоизвестного художника? Джонатан Аргайл, «доктор Ватсон в юбке» Флавия ди Стефано и генерал Боттандо приходят к выводу, что разгадка убийств скрыта в истории картины…