Сюжет книги сосредоточен на царской России в конце XIX века. В небольшом провинциальном городке проходит бал по случаю помолвки, когда внезапный пронзительный крик женщины разрывает атмосферу празднования. Гости становятся свидетелями страшного зрелища: невеста убита. Убийца остается неизвестным…