Ричард Бах, родившийся 23 июня 1936 года в Оук Парке, является потомком знаменитого композитора Иоганна Себастьяна Баха. С 1955 года он обучался в Long Beach State College (ныне Калифорнийский Государственный Университет, Лонг Бич) в течение четырех лет. С ранних лет его увлечение самолетами определило его жизненный путь: он служил в армии в авиационных частях, а затем работал пилотом-каскадером и авиаинструктором.

Занимаясь журналистикой, Бах написал множество статей, очерков и рассказов, касающихся как общих, так и специфических аспектов авиации. Его первые книги, такие как «Чужой на земле» (1963), «Биплан» (1966) и «Ничего случайного» (1969), не привлекли внимания широкой публики. Однако, его притча «Чайка по имени Джонатан Ливингстон», опубликованная в 1970 году, завоевала популярность только после переиздания в 1972 году, что сделало его известным как в США, так и за рубежом.