В романе «Белая гвардия» Булгаков изображает взаимодействие народа и интеллигенции на фоне гражданской войны в Украине. Центральный персонаж, Алексей Турбин, хотя и носит автобиографические черты, отличается от автора тем, что является не просто формально служащим военным, а настоящим врачом, который пережил множество испытаний за годы мировой войны. Он представляет собой одного из множества офицеров, вынужденных принимать решение о своей судьбе после революции, выбирая между добровольной и принудительной службой в конфликтах.

В произведении выделяются две категории офицеров: первая ненавидит большевиков с глубоким чувством, способным привести к действиям, в то время как вторая, вернувшаяся с фронта, стремится к спокойствию и восстановлению обычной жизни, как и Алексей Турбин. Зная исход гражданского конфликта, Булгаков явно поддерживает вторую группу.

Ключевой темой романа становится идея бережного сохранения Дома, родного очага, несмотря на все ужасы войны и революции, и дом Турбиных представляет собой реальное жилище Булгаковых на Андреевском спуске, 13.