Книга Кэмпбелла представляет собой основополагающее исследование мифологии с точки зрения психоанализа, раскрывающее секреты языка символов, присущего мифам различных культур и их архетипическим героям. Перемещаясь от психологического анализа к метафизическим концепциям, Кэмпбелл изображает героическое путешествие как космогонический цикл. Пройдя через испытания инициации и преодолев границу между существованием и пустотой, герой, олицетворяющий микрокосм и макрокосм, сливается с Высшей Самостью, завершая свой путь.