Эйрел Форкосиган принимает на себя обязанности лорда-регента, пока император Грегор находится в юном возрасте. Заговоры возникают один за другим, и императорский дворец оказывается под контролем мятежников. На первый взгляд, предотвратить переворот невозможно… Однако Корделия, столкнувшись с этой угрозой, решает выполнить невыполнимое и спасти своего сына Майлза, который сильно пострадал от воздействия ядовитого газа.