Декабрь 1941 года, южный участок Московской битвы. Немецкие войска пытаются захватить древний Елец, чтобы прервать снабжение столицы из Кубани и Кавказа. На фронте стоят дивизии с 300 бойцами и танковые бригады, имеющие всего 12 работающих танков. Здесь расположен один из тех стратегических рубежей, сдача которого недопустима.

Пехотинец, сражающийся за свою любовь, танкист, испытывающий ненависть к врагам, артиллерист, нашедший веру среди ужасов войны, и лейтенант, наследующий военное призвание, для которого защита Родины является высшей целью… Хватит ли им смелости и мастерства, чтобы противостоять врагу?

Роман основан на реальных событиях.