«Перед заходом солнца» — это одна из немногих пьес XX века, которая по своим темам и художественному осмыслению может сравниться с произведениями таких великих мастеров, как Шекспир и Гете. Здесь явно прослеживается прямая связь с «Королем Лиром», а влияние Гете, с его фаустовской темой гордого восстания свободной личности против жестоких законов жизни, становится еще более заметным.

Старый тайный советник оказывается в ловушке ненависти своих детей, которые не позволяют ему, даже в преклонном возрасте, начать новую жизнь. Молодая Инкен Петерс, в которую влюблен отец, не оставляет в покое его жестоких детей.

У пьесы Герхарта Гауптмана «Перед заходом солнца» есть мистически увлекательная судьба на сцене. Написанная в начале 1930-х, она была представлена зрителям на родине драматурга накануне прихода Гитлера к власти. В России Сушкевич сыграл Клаузена незадолго до начала войны, Астангов — в год смерти Сталина, Симонов — за год до смещения Хрущева.