Конфликт между двумя королевскими династиями охватывает обширный исторический период — от ранних Крестовых походов и расцвета куртуазной культуры до заката классического Средневековья (XII-XV вв.).

Эта борьба включает в себя всё: страстные чувства и ревность, семейные конфликты и хитрые интриги, масштабные сражения и мирные соглашения, которые, как всегда, могли привести к новой войне. В гербе французских монархов изображены лилии, в то время как английские короли используют символ леопарда.

Ключевым моментом в сложной истории отношений Франции и Англии стало событие середины XI века — завоевание англосаксонского королевства герцогом Нормандским Вильгельмом, феодалом из Северной Франции. К концу X века королевство Франция уже начало оформляться как относительно самостоятельное государство, однако политическое и территориальное единство ещё отсутствовало, несмотря на то что его возглавлял король из династии Капетингов. Крупнейшие феодалы, такие как герцоги и графы, действовали довольно независимо по отношению к Капетингам. Понятие границ государства было неясным, и право сильного решало многие важные политические вопросы. Это стало основой смелого предприятия Вильгельма Завоевателя, который в 1066 году высадился на южном побережье Англии с небольшим войском и легко победил разрозненные англосаксонские силы. Вильгельм Завоеватель стал королем Англии, сохранив также контроль над герцогством Нормандия в Северной Франции. Это событие стало началом многовековых усилий Нормандской династии английских королей и их наследников создать и поддерживать политическое объединение, охватывающее Британские острова и территорию Франции.