Оскар Уайльд, выдающийся представитель английского декаданса, отстаивал идею «искусство ради искусства» и впервые изложил основные принципы своей эстетической концепции в лекции «Возрождение английского искусства». Позже он развил эти идеи в эссе «Упадок лжи», «Перо, полотно, отрава», «Критик как художник» и «Истина масок», которые в 1891 году были объединены в сборник «Замыслы». В своих мастерских произведениях о литературе, живописи и обществе Уайльд возвеличивает Искусство как величайшую ценность и верховное божество, которому он служил как преданный жрец. В это издание также включен трактат «Душа человека при социализме».