Повесть о наследственном враче Павле Алексеевиче Кукоцком, его супруге Елене, принадлежавшей к толстой традиции, верной помощнице Василисе, которая всю жизнь служила в доме, и детях — как родных, так и приемных. Описание жизни в советский период и вечный круговорот существования в любых обстоятельствах. Кроме того, в произведении присутствуют сны с мистическим и предсказательным характером.