Ранние произведения Владимира Сорокина, созданные в период с 1979 по 1984 годы, демонстрируют зарождение значительного стилистического эксперимента, который стал основой нового литературного направления, с самим Сорокиным в роли его ярчайшего представителя. Название сборника «Первый субботник» символизирует, как молодой писатель обошелся с устаревшим, как и страна, официальным языком, полным клише. Персонажи рассказов в конечном итоге оказываются в безвыходном положении: сначала они успешно маскируются под обычных людей, но к финалу их ожидает полное разложение — они становятся лишь набором визуальных и речевых элементов или превращаются в бесполезную массу гниющего мяса.