В камере смертников ожидает своей участи человек, который осознает, что надежды у него больше нет. Тем не менее, он продолжает жить, размышлять, чувствовать и вспоминать…

Виктор Гюго, яростный противник смертной казни, ради высоких идеалов решил прибегнуть к литературной мистификации – в 1829 году он анонимно выпустил небольшую повесть «Последний день приговоренного к смерти», выставив её как подлинный дневник осужденного. Это вызвало бурный успех, а после раскрытия его авторства – жестокую критику со стороны прессы…

Тем не менее, имена критиков уже забыты, а повесть продолжает оставаться одним из наиболее мощных произведений в защиту неотъемлемого права человека (включая и преступников) на жизнь.

В сборник также вошла пьеса «Рюи Блаз», относящаяся к романтическому этапу творчества Гюго.