В 1920-х годах А.М. Горький предложил Каверину перенести сюжет его фантастических рассказов в Россию и создать произведение, основанное на популярных фразах, таких как «Тут сам черт ногу сломит», что стало началом для появления повести «Много хороших людей и один завистник». В ней один из персонажей носит железный пояс, чтобы не «лопнуть от зависти», а другой так метко попадает в глаз, что требует приезда «скорой помощи». С течением времени из различных сказок сформировался цикл «Ночной сторож, или Семь занимательных историй, рассказанных в городе Немухине в тысяча девятьсот неизвестном году». Каверин выделял среди них сказку «Немухинские музыканты», созданную в Дубровнике, которая вдохновила его на написание «Летающего мальчика».

Вениамин Александрович делился, что всегда хотел писать сказки, но не был уверен в своем мастерстве, так как это искусство доступно лишь немногим.