Это рассказ о Сьюзен Гейлорд — молодой и одарённой скульпторше, которая ищет равновесие между стремлением к самореализации и тем, чего от неё ждёт общество. В отличие от многих американок начала прошлого века, Сьюзен не готова ограничиться ролью хранительницы дома: она мечтает о профессиональном успехе, не отказываясь при этом от семьи, любви и материнства. Сумеет ли она отстоять право жить по-своему?
В романе «Гордое сердце» заметны автобиографические интонации: считается, что образ Сьюзен во многом служит альтер эго Перл Бак, через которое писательница делится своими размышлениями о женских правах.