Август 1931 года. Немецкий пассажирский пароход «Вера» отправляется из мексиканского порта Веракрус в Бремерхафен, куда должен прибыть в середине сентября. Он покидает Мексику, погруженную в политические волнения, и направляется в Германию. Поначалу жизнь на борту идет своим чередом: пассажиры заводят знакомства и обмениваются дежурными фразами. Однако вскоре в их разговорах начинают звучать намеки на идеологию тоталитаризма, которая еще не получила официального признания, но уже стремится заявить о себе, пробуждая уверенность в необходимости борьбы против врагов нации.

На пароходе, под командованием капитана Тиле, формируется прообраз будущего великого рейха. Несмотря на то что открытого насилия пока нет, большинство пассажиров и экипажа, включая корабельного идеолога, наивного профессора Гуттена, уже психологически приняло «новый порядок». Осталось только дождаться появления фюрера...