Книга посвящена судьбе Александра Вампилова — драматурга, чьи пьесы «Старший сын» и «Утиная охота» стали символами эпохи. Писатель и журналист Василий Авченко (финалист премии «Большая книга») и исследователь Алексей Коровашко соединяют скрупулезность работы с архивами с ярким, динамичным рассказом.

Василий Авченко — прозаик и журналист из Владивостока, автор книг «Дальний Восток: Иероглиф пространства», «Красное небо», «Кристалл в прозрачной оправе» и других. Алексей Коровашко — прозаик и литературовед, живет и работает в Нижнем Новгороде; среди его книг — «Михаил Бахтин», «Олег Куваев» (в соавторстве с В. Авченко) и др.

В фокусе — размышление о том, что такое успех и неуспех и по каким критериям судить о судьбе художника. Хотя ранняя трагическая гибель и ощущение незавершенности — он не успел увидеть истинный размах своей известности и сценальную судьбу «Утиной охоты» и «Чулимска» — создают драматический фон, его жизнь предстает несомненно удавшейся. Упрямый сибиряк и амбициозный провинциал, он сумел проложить собственный путь и заставить мир услышать его голос. История Вампилова — это история победы, своеобразная «американская мечта» по-советски: парень без отца из далекой сибирской глубинки становится не просто востребованным, а главным драматургом.