Наполеон I Бонапарт – это не просто великий император и завоеватель, он также является основателем современного французского государства. Связи между русской и французской историями всегда были крепкими как в культурном, так и в политическом аспектах. Не стоит забывать, что французский язык долгое время оставался основным языком общения среди русского дворянства.

Образ Наполеона Бонапарта в российском искусстве и историографии вызывает множество противоречий. Ожидать единодушных мнений о такой выдающейся личности трудно. С одной стороны, он представлен как герой французской революции, блестящий полководец и грандиозный государственный деятель, которому посвящены стихи и даже серии баллад. С другой – как злодей, вторгшийся в Российскую Империю с намерением завоевания, жестокий тиран. В конце своего пути Наполеон становится символом поражения, разочарования и запутанности, представляя собой «капитана воздушного корабля», который с горечью вспоминает о своем великом прошлом и о Франции.