В центре сюжета находятся испытания, выпавшие на долю крестьянина из Вологодской губернии Ивана Юрова (1887–1954) в годы Первой мировой войны, революции и процесса коллективизации. Основная тема, раскрытая через образ мологского крестьянина Павла Зайцева (1919–1992), касается поэтического восприятия природы Молого-Шекснинской поймы – «мощного живительного родника», утраченного при создании Рыбинского водохранилища в 1930–1940-е годы. Книга адресована широкой аудитории читателей, интересующихся сложной и противоречивой историей России XX века. Издание включает два документальных текста – реальные свидетельства о драматических событиях первой половины XX века.