Цикл эссе «Листригоны» посвящён трудовым будням рыболовов Черного моря. Главные герои этих рассказов – реальные люди, чьи имена остались неизменными, с которыми автор подружился во время своих поездок в Балаклаву, начиная с 1904 года.

Эти простые и незамысловатые личности обладают смелостью, добротой и широтой души, что всегда вызывало восхищение у Куприна. Поэтому повествование о них иногда становится лирической и вдохновляющей поэмой: «О, милые простые люди, мужественные сердца, наивные первобытные души, крепкие тела, овеянные солёным морским ветром, мозолистые руки, зоркие глаза, которые столько раз глядели в лицо смерти, в самые её зрачки!»...