В своей новой работе известный историк Ниал Фергюсон исследует разнообразные катастрофы, происходившие на протяжении человеческой истории, включая геологические, геополитические, биологические и технологические. Автор анализирует причины и последствия различных бедствий, включая пандемию COVID-19, а также исследует, как люди и общества реагируют на катастрофы и пытаются их предвидеть. Используя данные из ряда научных областей, таких как экономика, клиодинамика и сетевые науки, Фергюсон создает не только исторический нарратив, но и общую теорию катастроф, демонстрируя, почему современные бюрократизированные и сложные системы управления становятся все менее эффективными в их устранении.