Комедия впервые появилась в издании «in folio» в 1623 году. Предположительно, она была написана на рубеже веков, примерно в 1599 или 1600 годах. Шекспир заимствовал сюжет этой пьесы из пасторального романа современного ему актера и драматурга Томаса Лоджа под названием «Розалинда». Английские народные сказания о Гамелине могут рассматриваться как источник подобного сюжета в английской литературе.