Автобиографическая повесть Льва Кассиля рассказывает о детстве, которое делится на два мира: реальную гимназию и воображаемую страну Швамбранию, созданную с братом для того, чтобы укрыться от обид взрослого мира.

Братья Оська и Лелька ощущают, что мир принадлежит взрослым – они управляют кораблями, ведут войны и создают реальные вещи.

А дети? А дети остаются в тени!

Но однажды всё меняется... В конце зимы 1914 года, отбывая наказание в углу, братья неожиданно открывают Великое Швамбранское государство, расположенное на материке Большого Зуба. Начинается новая игра, полная удивительных событий и головокружительных приключений...