В «Селе Степанчикове» Ф. М. Достоевский вновь обращается к теме униженного человека и его уязвленного достоинства, что ранее уже исследовалось в его других произведениях. Однако здесь она приобретает новый поворот: человек, который в прошлом испытывал унижения и осознавал свою духовную неполноценность, трансформируется в мучителя и тирана. Его душу наполняют мелочная злоба и ненависть к окружающим, а также непрерывное стремление к психологическому самоутверждению через тиранию...